Ondernemer Jean Gelissen denkt aan diverse financieringsmogelijkheden voor de honderden miljoenen per stuk kostende pretparken (Nature Wonder World) die hij in de Parkstad en nabijgelegen gebieden wil realiseren. Daaronder een beursgang.

Dat zegt Gelissen in gesprek met redacteur Gerrie Coerts van WijLimburg.nl. 

Zoals gisteren gemeld wil Gelissen zeven pretparken realiseren in de Parkstad. Elk van het formaat van De Efteling. De zakenman benadrukt dat het in eerste instantie gaat om een pretpark in Brunssum. Dat gaat in de eenvoudigste opzet tussen de € 200 en € 300 mln mln kosten. In 2011 moet de financiering rond komen. Mocht dat lukken ('makkelijk is het niet') dan wil Gelissen de volgende parken gaan opzetten. Komt het geld niet bij elkaar dan heeft hij het in ieder geval geprobeerd, zegt Gelissen die eerder het bouwbedrijf Gepla en later pretpark Toverland tot leven heeft gebracht. Gelissen wil een einde maken aan wat hij 'non-activiteit' in Limburg noemt. 

De ondernemer wil met zijn nieuwste plan een Europese trekpleister worden. Ook vanwege de lange doorlooptijd bij succes, alleen al de bouw van een pretpark duurt jaren, verwacht Gelissen dat het zijn laatste grote project gaat worden. Gelissen begon ooit zijn carriere letterlijk als zakkenvuller bij DSM. Hij maakte bescheiden carriere bij de chemiegigant en startte na tien jaar zijn bouwbedrijf. Binnen enkele jaren werd hij daarmee miljonair waarna hij - weer na tien jaar - Toverland uit de grond stampte.  

De selfmade ondernemer schuwt ook een onorthodoxe levensweg niet. Zo nam hij deze zomer drie maanden verlof om te gaan wandelen in de bergen. 'Ik heb drie maanden kunnen uitrusten. Misschien komt daar wel die energie vandaan. Je moet ook af en toe kunnen zeggen: nu even niet'. 

Brunssum en ADDVentures onderzoeken mogelijkheid Themapark in Oostflank

Met het besluit om een samenwerkingsovereenkomst aan te gaan met ADDVentures, wil de gemeente Brunssum de Oostflank nieuw leven inblazen.

De gemeente wil méér werkgelegenheid, de natuurfunctie versterken en een positievere uitstraling van het gebied. ADDVentures wil binnen Parkstad een concept van een aantal attractieparken verwezenlijken rondom de zeven natuurlijke wereldwonderen zoals die door de CNN zijn benoemd. "Het Nature Wonder World concept is geïnspireerd door de Grand Canyon, de Great Barrier Reef, Mount Everest, de vulkaan Paricutin, de haven van Rio de Janeiro, Victoria Falls en het Noorderlicht", vertelt Jean Gelissen, algemeen directeur- enig eigenaar van de Gelissen Group (bestaande uit: Gepla, Toverland, Gelissen Vastgoed en ADDVentures). "Het biedt mogelijkheden voor verschillende locaties binnen de stadsregio Parkstad Limburg. In de gefaseerde aanpak die mij voor ogen staat, is de Oostflank de perfecte locatie voor het eerste Themapark 'Grand Canyon'." Gelissen is overtuigd van de kracht van de Stadsregio Parkstad: "De Buitenring is straks de levensader voor de regio, want voor zoveel bezoekers, toeleveranciers en arbeidskrachten is een optimale mobiliteit noodzakelijk. De Buitenring maakt letterlijk de weg vrij voor het eerste park, maar zorgt ook voor de verbinding tussen de bestaande toeristische attracties en de nog later te realiseren parken. En dat geldt natuurlijk ook de geplande resortfunctie, waar bezoekers van het park kunnen logeren en gebruik kunnen maken van andere bijbehorende voorzieningen. De kunst is alle toeristische attracties binnen Parkstad elkaar te laten versterken, zodat dit gebied het Mekka wordt van het Nederlands toerisme!" 

 Wethouder Eric Geurts is overtuigd in Gelissen een sterke, daadkrachtige én realistische ontwikkelaar te hebben gevonden voor de Oostflank: "Jean Gelissen heeft bewezen om vanuit het niets een florerende onderneming te voorschijn te kunnen toveren. Dat vakmanschap wil hij ook voor Brunssum inzetten, daar ben ik heel blij mee. Wij hebben immers voor ogen dat dit gebied méér werkgelegenheid moet kunnen genereren én dat die werkgelegenheid uit de recreatieve activiteiten en duurzame energieproductie gehaald moet worden. Het themapark Grand Canyon voldoet ruimschoots aan die criteria." "Wat deze ondernemer wil, past naadloos in onze plannen voor het gebied" geeft Geurts aan. "En ook in de vastgelegde structuurvisie en ambitie van de Stadsregio Parkstad, namelijk het doorgroeien tot de 'Capital of Entertainment Zuid-Limburg'. De door Ernst & Young berekende directe werkgelegenheid van 1.900 fte, die nodig zijn voor het park, levert omgerekend aan zo'n 5.000 mensen een (deeltijd)baan op. Dat is voor deze regio een zeer belangrijke factor, zeker omdat het werk is dat goed aansluit bij het profiel van de grootste groep werkzoekenden in deze omgeving!" Geurts ziet ook mogelijkheden om de -door de gemeente gewenste- versterking van de natuurfunctie te verwezenlijken. "Omdat het concept zo sterk leunt op de natuurlijke wereldwonderen, wil ADDVentures optimaal gebruik maken van de natuurlijke omgeving. De groeve is weliswaar ontstaan door mensenhanden, maar maakt inmiddels wel deel uit van een bijzonder landschap. Ook de ecologische verbindingszones worden in het totale beeld opgenomen. Er wordt bovendien gebruik gemaakt van duurzame energiebronnen voor het park en Gelissen wil zoveel mogelijk werken volgens het principe van cradle to cradle. De gedachte daarachter is dat alle gebruikte materialen na een 'eerste leven', nuttig kunnen worden ingezet in een ander product." Zowel Geurts als Gelissen, realiseren zich dat er nog heel wat werk verzet moet worden.Voor de poorten van het 'Grand Canyon themapark' daadwerkelijk open gaan en het park op volle kracht draait, zijn 3 tot 7 jaar verstreken. De ontwikkeling van alle parken is een kwestie van de langere termijn van 20-25 jaar. Er is al een globale studie gedaan, die diepgaander onderzoek rechtvaardigt. De kosten voor het eerste oriënterende onderzoek zijn gedragen door gemeente, Parkstad en ADDVentures. Het vervolgtraject wordt opgepakt door gemeente, Parkstad, Provincie en een privaat consortium, bestaande uit ADDVentures, Cofely, Grontmij, VolkerWessels/Bouwbedrijven Jongen. Alle partijen zijn overtuigd van de positieve effecten die de realisering van het totale Nature Wonder World concept zal hebben voor Brunssum, de Stadsregio Parkstad Limburg en de Euregio.

BRON: Zuidlimburg.nl